Desde o início do século XX, a Terra tem sofrido com a exploração dos seus recursos naturais, com a poluição da atmosfera e com a degradação do solo. O petróleo, por exemplo, considerado uma fonte tradicional de energia, foi tão continuamente extraído que os poços de petróleo já se começam a esgotar, em menos de 100 anos após o início de sua utilização efectiva. O carvão, um recurso ainda mais antigo, também é considerado esgotável. A energia nuclear, da mesma forma, alerta-nos para o perigo dos resíduos radioactivos. O uso das fontes até aqui tradicionais traça a sua trajectória no sentido do declínio, não só pela sua característica efémera, mas porque são uma ameaça ao meio ambiente.
Na esteira da questão ecológica, as chamadas “fontes alternativas de energia” ganham um espaço cada vez maior. Essas fontes alternativas, além de não prejudicarem a natureza, são renováveis.
Hídrica
Na esteira da questão ecológica, as chamadas “fontes alternativas de energia” ganham um espaço cada vez maior. Essas fontes alternativas, além de não prejudicarem a natureza, são renováveis.
Hídrica
A energia hídrica é aquela que utiliza a força cinética das águas de um rio e a converte em energia eléctrica, com a rotação de uma turbina hidráulica. À excepção das grandes indústrias hidroeléctricas, que fornecem o mercado, há também a aplicação da energia hídrica no campo através de pequenas centrais hidroeléctricas, em rios de pequeno caudal. As pequenas centrais são capazes de suprir uma propriedade e alimentar os próprios geradores.
Solar
Solar
A energia solar é a designação dada a qualquer tipo de captação de energia luninosa (e, em certo sentido, da energia térmica) proveniente do Sol, e posterior transformação dessa energia para a utilização do homem. Os painéis solares são dispositivos utilizados para converter a energia da luz do Sol em energia eléctrica ou em energia térmica.
Eólica
A energia eólica é a energia gerada pelo vento. Utilizada há anos sob a forma de moinhos de vento, pode ser canalizada pelas turbinas eólicas ou pelo tradicional cata-vento.
A energia cinética, resultante do deslocamento das massas de ar, pode ser transformada em energia mecânica ou eléctrica. Uma restrição presente no aproveitamento da energia eólica é a questão do espaço físico, uma vez que tanto as turbinas como os cata-ventos são instalações mecânicas grandes e ocupam áreas extensas. Mesmo desta forma, o impacto ambiental é mínimo, tanto em termos de ruído como no ecossistema.
Biomassa
Há três classes de biomassa: a biomassa sólida, líquida e gasosa.
A biomassa sólida tem como fonte os produtos e resíduos da agricultura (incluindo substâncias vegetais e animais), os resíduos das florestas e a fracção biodegradável dos resíduos industriais e urbanos.
A biomassa líquida existe em diversos tipos de biocombustíveis líquidos com potencial de utilização, todos com origem nas chamadas "culturas energéticas". São exemplos o biodiesel, obtido a partir de óleos de girassol; o etanol, produzido com a fermentação de hidratos de carbono (açúcar, amido, celulose); e o metanol, gerado pela síntese do gás natural.
Já a biomassa gasosa é encontrada nos efluentes agropecuários provenientes da agroindústria e do meio urbano. Encontra-se, também, nos resíduos sólidos urbanos. Estes resíduos são resultado da degradação biológica anaeróbia da matéria orgânica, e são constituídos por uma mistura de metano e gás carbónico. Esses materiais são submetidos à combustão para a geração de energia.
Geotérmica
Geotérmica
A energia geotérmica existe desde que o nosso planeta foi criado. É a energia calorífica que vem da Terra.
A energia geotérmica também é uma opção, assim como a força dos oceanos (traduzida em energia das marés, energia associada ao diferencial térmico, correntes marítimas e energia das ondas).
Ondas e marés
A energia geotérmica também é uma opção, assim como a força dos oceanos (traduzida em energia das marés, energia associada ao diferencial térmico, correntes marítimas e energia das ondas).
Ondas e marés
Existem várias formas potenciais de aproveitamento da energia dos oceanos: energia das marés, energia associada ao diferencial térmico, correntes marítimas e energia das ondas.
Actualmente a energia das ondas é uma das formas de energia dos oceanos que apresenta maior potencial de exploração, tendo em conta a força das ondas e a imensidão dos oceanos.
A energia das ondas tem origem directa no efeito dos ventos, os quais são gerados pela radiação solar incidente.
Hidrogénio
Este elemento químico além de abundante, permite através de pilhas de combustível produzir electricidade e retornar vapor de água, eliminado a emissão de gases de efeito de estufa na produção de electricidade. A nível dos transportes permite através de motores diferentes suplantar os motores de combustão em eficiência e consumo, sem mencionar o factor "emissões zero".
O Plano Europeu Estratégico de Energia propõe que uma quinta parte de toda a energia seja gerada por renováveis no ano 2020. Estes 20% de quota implicariam mais que duplicar os actuais 8,5%. Os planos de Bruxelas contemplam ainda uma plataforma de negociação de renováveis entre os países.
Para conseguir estes objectivos, a Comissão Europeia planeia que os estados-membros aumentem em cerca de 5,75% a quota de energias renováveis. O resto do aumento irá chegar por via do crescimento económico esperado, e de uma plataforma de negociação que permitirá aos países exportar energia renovável.
A Comissão considera que "a Europa terá de reduzir o custo das energias não poluentes e ajudar as empresas da UE a posicionarem-se no sector das tecnologias de reduzida intensidade carbónica".
O Plano Europeu Estratégico de Energia propõe que uma quinta parte de toda a energia seja gerada por renováveis no ano 2020. Estes 20% de quota implicariam mais que duplicar os actuais 8,5%. Os planos de Bruxelas contemplam ainda uma plataforma de negociação de renováveis entre os países.
Para conseguir estes objectivos, a Comissão Europeia planeia que os estados-membros aumentem em cerca de 5,75% a quota de energias renováveis. O resto do aumento irá chegar por via do crescimento económico esperado, e de uma plataforma de negociação que permitirá aos países exportar energia renovável.
A Comissão considera que "a Europa terá de reduzir o custo das energias não poluentes e ajudar as empresas da UE a posicionarem-se no sector das tecnologias de reduzida intensidade carbónica".
